直抵名庄

　　从波尔多市区到梅多克的Pauillac产区，大约需要1个多小时的车程，窗外也从在现代化和古典之间挣扎的都市切换成葡园和古堡掩映的乡村别景。匆匆驶过一座座傲然屹立的名酒庄，一行人直抵当天的最后一站——Chateau Pichon-Longueville Baron（简称：Chateau Pichon Baron）。这波尔多二级酒庄的景致并无过人之处。一座十八世纪的灰色古堡矗立在葡萄园和迷你森林之中，再加上黑色的尖顶塔楼让人不禁联想起白雪公主和七个小矮人住的那个城堡，霸占了整个前院的金鱼池，硕大、张扬，却暗合了东方的风水之术，而后院则略显局促小气，Pauillac的寸土寸金可见一斑。这格局入了眼，我又暗自在脑海里翻了翻Chateau Pichon Baron的历史，不禁哑然。

　　导游设局

　　负责人Marie Louise的一番导游之后，我们来到了品酒室进行2006年的Barrel Testing(桶边试饮)。虽然名为桶边试饮，但并不是直接从橡木桶中取酒试饮，而是试喝预先装好瓶的新酒。2006年的Chateau Pichon Baron入喉即感受到丝绸般柔滑的单宁与悠长余韵，或许是才刚放入橡木桶中，并没有太多丰富的味道，现在喝掉着实有些可惜。此评价惹得美女Marie微蹙娥眉，马上开了一瓶2005年的给在座各位。这瓶酒确实非常出色，色泽呈紫红色，果香馥郁，单宁结构厚实，整体表现并不输给先前喝过的2000年。“极佳”的赞语一出，Marie的得意之情溢于言表，但还是要“虚伪”地掩饰一番：“真正好的晚饭时再喝！”接下来的节目是参观酒庄博物馆，这里出彩的不是那些古董级别的酒杯、酒瓶、或是开瓶器等艺术品，而是位于一隅的贴裹着绿色皮革的橡木桶，据Marie说那是Louis Vuitton量身打造送给酒庄的礼物，显示了AXA和LVMH两大法国财团的惺惺相惜。

　　别有用心的年份

　　一日颠簸让人饥肠辘辘，总算等到晚宴时刻，其实肠胃最惦记的还是Marie刚才卖的关子，到底是哪个年份的好酒呢？我猜想应该是1996年的，因为这是AXA接手酒庄之后最成功的年份。但看见餐桌上一瓶空空如也的1988年的Chateau Pichon Baron后，我马上明白了Marie卖关子时诡谲的笑，问她为何选择这个年份，因为众所周知，1988年距1996年的巅峰水平尚有些距离。她似乎看出了我的明知故问，便很社交、很机智地回道：“88对于中国人来说是个非常吉利的数字！”这个答案把愚钝的我揶揄得不知如何揭穿她，也只好改对主人的周到以及对中国文化的了解大为仰慕一番。

　　而事实上，AXA集团是在1987年接手ChateauPichon Baron的，也就是说1988年是AXA经营酒庄之后真正意义上的“处女年份”，Marie分明是想证明AXA对酒庄的成功改造，这种自信倒是有大公司的风范。不过，老年份的Chateau Pichon Baron因为品质平平，产量有限，所以市面上难得一见，自然也就很少有机会进行对比。她的良苦用心算是在中国客人的身上白费了。经过一个小时的醒酒，这瓶1988年散发出非常诱人的黑莓果香和Pauillac特有的泥土香，成熟的美乐葡萄赋予酒顺滑至极的口感，单宁适中，回味悠长，优雅又不失深度，属于绝佳级别的美酒。让人暗赞以保险为主业的AXA集团能在如此短的时间内为世人复兴了这个曾长期低迷的二级名庄。
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